Du coton lourd au tissu respirant : une petite histoire du maillot
Laine, coton, puis fibres synthétiques : comment le maillot de foot est passé d’un vêtement de travail à un objet que l’on porte tous les jours.
Dans cet article
Le maillot que l’on porte aujourd’hui, léger et presque sans poids, est le résultat de plus d’un siècle d’évolutions. Petit voyage dans le temps.
Au début : de la laine et du coton épais
Aux débuts du football organisé, à la fin du XIXe siècle, les joueurs portent des chemises en laine ou en coton épais, avec des manches longues et parfois un col à boutons. Ces tenues sont chaudes, lourdes, et deviennent nettement plus lourdes sous la pluie.
À cette époque, les couleurs servent surtout à reconnaître son équipe. Les teintures sont limitées, et beaucoup d’équipes choisissent des couleurs simples, des rayures ou des moitiés de couleurs différentes.
Le col, les manches et le confort
Au fil des décennies, le maillot s’allège. Les manches raccourcissent pour les matchs d’été, le col se simplifie. Le col en V et le col rond remplacent peu à peu les cols à lacets ou à boutons. Le coton reste roi, mais il devient plus fin.
L’arrivée des numéros
Les numéros apparaissent dans le dos au cours de la première moitié du XXe siècle, d’abord pour aider les spectateurs et les journalistes à suivre le jeu. Au départ, ils correspondent au poste : le 1 pour le gardien, le 9 pour l’avant-centre. Ce n’est que bien plus tard que chaque joueur garde son numéro toute la saison. Nous racontons cette histoire dans un article à part.
La révolution synthétique
Les premiers tissus synthétiques apparaissent dès les années 1950, mais c’est surtout à partir des années 1980 que les fibres synthétiques transforment le maillot. Le tissu ne boit plus l’eau, il sèche vite, il garde mieux ses couleurs. Les fabricants peuvent aussi imprimer des motifs beaucoup plus libres : rayures fines, dégradés, formes géométriques. C’est l’époque des designs audacieux dont beaucoup de supporters gardent un souvenir ému.
Le maillot moderne
Aujourd’hui, le maillot est conçu comme un équipement technique. Les tissus évacuent la transpiration et des zones plus aérées sont placées là où l’on transpire le plus. Le maillot ne s’alourdit plus sous la pluie, comme le faisait le coton. Parallèlement, des versions plus amples et plus confortables existent pour ceux qui le portent en dehors du terrain.
Un objet du quotidien
Le changement le plus marquant n’est peut-être pas technique. Le maillot est sorti du stade : on le porte en ville, en vacances, pour regarder un match entre amis, on l’offre, on le collectionne. Certains modèles anciens sont même redevenus à la mode grâce à leurs couleurs et à leurs cols d’époque.
